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暗着压榨自己，对自己极其苛刻。而她表面看起来出身名门，光鲜亮丽，却不知，私底下连件稍微像样的衣服都买不起，所有的开销，大到衣食住行，小到一草一木，都被荆氏严格把控，对外说是节约缩流，实质上多半进了荆氏自己的腰包。

    ??前世薛玉娇一心向往和平，不想因自己闹得鸡犬不宁，而父亲又长期在外，了解不到自己的处境，纵然手头拮据，她也只能选择缄口不言。

    ??眼前，她自然拿不出上百两一株的人参熬汤，只能尽自己所能，聊表一下心意罢了。

    ??且说薛玉娥这次会送汤过去，倒也并不惊奇。

    ??她是家中小辈里年纪最大的，作为长姐，又是城里极具贤德之名的女子，这几年来家中长辈们有个头疼脑热，她都会探望一二。可以说，对长辈们的关心比荆氏这个代管主母还要上心。

    ??不止嘘寒问暖，薛义身上的衣物鞋子，有一些均是出自她之手，由她和手底下的嬷嬷丫鬟一针一线缝制出来，以她的话说，她缝的，比外头买的厚实暖和。后宫的姑母薛太后也会偶尔收到一两件，她做得一手女工的确精湛，巧夺天工，就连薛玉娇也自愧不如。薛太后喜欢她，经常拉她进宫唠家常，也不是没有道理。

    ??除了薛义和薛太后以外，她也曾送过薛湛一些，但都被他婉拒回去了。

    ??薛玉娇道：“不用管别人，我们也不和别人比,做好自己就行了。”

    ??与此同时，西院这边，薛湛坐在案前，盯着那碗普通的姜汤，一副若有所思的样子，久久未动。姜汤旁边就是参汤，然而他从头到尾都没看过一眼。

    ??孟霖帆委实羡慕道：“两位姑娘真是有心了。”见他没有反应，担心一会儿凉了，又道，“要不将军都喝了吧，两边都是心意，不好辜负啊。”

    ??正说着，薛湛倏然端起那碗姜汤，垂眉看了一眼，也没尝尝味道辛不辛苦不苦，下一刻，仰头尽数喝完。接着，慢慢觉得浑身上下暖融融的，一直暖到了心窝里。

    ??喝完放下碗，之后，伸了个懒腰，舒活了一下筋骨，站起身，看了一眼外面。外面阳光正好，云淡风轻。

    ??他准备去书房处理一些公文，临出门前与孟霖帆道：“另一碗你喝了吧。”

    ??？！

    ??回过神，孟霖帆立时感到受宠若惊。

    ??他摸爬滚打到现在，哪里吃得着这么好的东西，即便现在俸禄多了，也是攒着钱过日子，心想着将来娶媳妇儿用。突然得到这种待遇，一时间还有点难为情起来，摸摸后脑勺，眼睛一瞬不瞬地望着那碗还冒着热气喷喷的参汤干干笑道：“这多不好意思。”

    ??薛湛没有再多说什么，眸底浮现一片温和，起步离去。身后，两眼放光的男人咽了口唾液，见人走了，不再迟疑，赶紧一口气喝完追了出去。

    ??这几日，薛湛不得清闲，除了处理军中要事，薛义下葬三天后要圆坟，满七日还要做七。因为对薛义的后事尽可能的亲力亲为，即便身边有得力的助手，每天也忙得焦头烂额，直到过了半个月后，一根紧绷的弦，才终于得以放松。

    ??昨晚下了一夜雪，这一日午后，大雪初晴，薛玉娇和谨娘正坐在榻上做女红，突然，一个小厮慌慌张张跑来，急忙道：“三姑娘不好了，您快去看看吧。再不管的话，杏儿和小桃就要被冻死在雪地里了。”

    ??这小厮是在薛玉芳院里做事的，以前受过她一次恩惠，一直来铭记在心，知道那两个丫鬟是从她院里调过去的，感情也不错，所以，这次碰到了事，自然想到跑来告诉她。

    ??薛玉芳的手段，这府里的下人们大多都很了解，和她母亲荆氏一样，心肠歹毒，坏到了骨子里。这些年来，每当薛义出征不在家，母女两人便在府里作威作福，耀武扬威，因很多下人是卖身或是以罪奴之身进来的，身份低等，在她们眼里，这些人命如草芥，稍有不顺心，就往死里整，死在她们手里的下人没有上百，也有几十。

    ??“究竟怎么回事？”薛玉娇将缝制到一半的护膝放到榻上，赶忙起身问道。

    ??小厮解释道：“回三姑娘的话，今日一大清早，二姑娘称自己心爱的一只耳坠丢了，于是派她们两人去外面帮自己买一对儿一模一样的回来，两人在外寻遍了也买不到一样的，回来便被二姑娘让人扒了外衣，之后下令罚跪外面三天三夜，期间不准吃饭和喝水。”

    ??“小的见外头冰天雪地的，两个丫头穿的又十分单薄，担心这样下去非出人命不可，于是赶紧跑过来告诉您一声。”

    ??杏儿和小桃先前是自己院里的丫鬟，几人在一起朝夕相处了五年，原本大家相处都很融洽，感情也要好，不想今年上半年被荆氏故意调到了薛玉芳的院里，想必这大半年来，薛玉芳没少对她两人打骂。

    ??薛玉娇听完，皱眉想了想，旋即对谨娘道：“我们去看看吧。”

    ??两人赶到芳菲院时，正见漏花墙下，薛玉芳身边的大丫头红莲，对着两个只穿着一件薄薄中衣的丫鬟，冷声警告道：“都站好了，不准偷懒。要是让我发现谁不听话，统统拉去喂鱼。”